Bad Ischl nimmt im Salzkammergut eine "Metropolenstellung" ein, die sowohl geschichtlich (als Sommerresidenz des Kaisers) als auch geografisch (Treffpunkt dreier Talschneisen und Zusammenfluss von Traun und Ischler Ache) begründet ist. Die drei Hauptverbindungsstraßen des Salzkammergutes (von Gmunden kommend, aus Richtung Salzburg und von Bad Aussee) kreuzen sich in Bad Ischl.
Bad Ischl verfügt über eine Vielzahl an Parkmöglichkeiten rund um das Stadtzentrum (400 Tiefgaragenplätze, 557 Schrankenparkplätze, 370 gebührenpflichtige Oberflächenparkplätze sowie ca. 60 freie Stellflächen). Die Zahl der Stellplätze wurde in den letzten Jahren sukzessive erhöht, zuletzt durch den Bau einer Tiefgarage (400 Stellplätze, ca. 100 Meter Entfernung vom Objekt Pfandlhaus).
Bad Ischl liegt an der 1877 fertiggestellten Salzkammergutbahn Attnang - Stainach. Der Bahnhof von Bad Ischl liegt im Stadtzentrum in unmittelbarer Nähe des Kurzentrums.
Bad Ischl liegt an der Bundesstraße 145 (Salzkammergut-Straße), die von Vöcklabruck bis Trautenfels in der Steiermark verläuft. Die Bundesstraße 158 (Wolfgangsee-Straße) verbindet Bad Ischl mit Salzburg.
In Bad Ischl gibt es folgende Schulen: